一、起源與早期馴化（中國）
野生祖先
白菜（
Brassica rapa subsp.
pekinensis）的野生近緣種為
蔓菁（蕪菁，
Brassica rapa），最早分布于中國黃河流域至中亞地區。先秦文獻《詩經》（公元前11-6世紀）中的“葑”（fēng）即指蔓菁類蔬菜，可能包含早期白菜雛形。
人工馴化關鍵期 - 東漢（25-220年）：崔寔《四民月令》明確記載“菘”（sōng，白菜古稱）與蕪菁分化，標志其成為獨立栽培種。
- 南北朝（5-6世紀）：陶弘景《本草經集注》描述“菘菜有牛肚菘，味最甘”，表明選育出更優質的品種。
- 唐代（7-10世紀）：蘇敬《新修本草》正式以“菘”為名收錄，確立其藥用與食用價值。
二、傳播路徑：從東亞到全球
1. 向東：朝鮮半島與日本
- 朝鮮半島：
高麗時期（10-14世紀）隨農耕技術傳入，與本土發酵文化結合，催生泡菜（Kimchi）的核心原料。朝鮮《山林經濟》（18世紀）詳述白菜腌制技術，奠定其飲食支柱地位。
- 日本：
平安時代（794-1185年）經遣唐使引入，稱“菘”（すずな）。江戶時代（17世紀）廣泛栽培，品種改良為“野崎白菜”，并發展出漬物（腌菜）文化。明治時期定名“白菜”（はくさい）。
2. 向西：陸上與海上絲綢之路
- 中亞與波斯：
唐代經絲綢之路傳入，波斯語稱 "kalam-e chīnī"（中國卷心菜）。13世紀伊本·貝塔爾《藥典》記錄其藥用價值。
- 歐洲：
- 陸路：蒙古西征（13世紀）帶入東歐，俄羅斯稱 "пекинская капуста"（北京白菜），用于傳統湯菜。
- 海路：18世紀荷蘭東印度公司引種至西歐，但長期被視為觀賞植物。19世紀后期意大利移民在美洲推廣種植。
- 美洲：
19世紀華工赴美修建鐵路時攜帶種子，在加州華人菜園種植。20世紀后期因健康飲食風潮普及，成為沙拉常用食材。
三、飲食地位演變：從救荒作物到文化符號
1. 中國：百菜之王與民生根基
- 古代：
- 南北朝時為“菜中珍品”，僅貴族享用（《南齊書·周颙傳》載“春初早韭，秋末晚菘”）。
- 宋元時期普及為平民蔬菜，蘇軾贊其“白菘類羔豚”。
- 明清至今：
- 培育出結球大白菜（“黃芽菜”），《順天府志》載“冬日白菜賽羊肉”。
- 形成“南運腌菜，北儲鮮菜”的冬季飲食模式，衍生酸菜、梅干菜等。
- 現代占中國蔬菜產量的15%，魯菜“開水白菜”、川菜“泡菜”彰顯其文化高度。
2. 朝鮮半島：泡菜的靈魂載體
- 高麗時代：白菜替代蘿卜成為泡菜主料，因耐寒適合冬季發酵。
- 朝鮮王朝：辣椒引入（17世紀）后催生“辣白菜”（???），《閨合叢書》詳載配方。
- 現代象征：
- 韓國年人均消費35公斤泡菜，白菜占原料70%。
- 2013年“泡菜文化”入選人類非遺，白菜升格為民族認同符號。
3. 日本：漬物文化的精致表達
- 江戶時代：白菜漬物普及，尤以廣島“千枚漬”（薄片腌白菜）聞名。
- 現代創新：
- 火鍋（すき焼き）、豚汁（豬肉湯）必備食材。
- 培育“無筋白菜”“山形白菜”等改良種，生食占比提升。
4. 歐美：從獵奇到健康食材
- 19世紀：歐美視其為“異國奇蔬”，僅見于唐人街。
- 20世紀后期：
- 健康飲食風潮推動消費，美國稱“Napa cabbage”（以加州納帕谷命名）。
- 成為沙拉、卷餅（Taco）的低碳水替代品。
- 歐洲：東歐（波蘭、俄羅斯）用于傳統燉菜（如Bigos），西歐多用于亞洲餐廳。
四、文明交流的縮影
白菜的全球之旅揭示了三條文明互動邏輯：
實用驅動：耐寒儲運的特性使其成為東亞農耕文明的越冬保障。
技術融合：中國鮮食、朝鮮發酵、日本漬物的分化，體現“一物多用”的飲食智慧。
文化升維：從果腹之物到韓國非遺、日本“旬之味”、中國“國菜”，承載著地域文化認同。
白菜的傳播史，恰如一片葉子的文明漂流記——它從黃河畔的野草出發，在人類的餐桌上書寫了跨越大陸的共生史詩。當我們咀嚼一口爽脆的白菜時，唇齒間回蕩的是五千年農耕文明的余韻，以及不同民族以食物為媒介的永恒對話。
