Lepidium apetalum Willd.）止咳的科學依據，特別是涉及硫代葡萄糖苷降解產物的藥理實驗，目前的研究還處于探索階段，沒有像成熟的止咳藥那樣有非常詳盡和公認的機制。不過，基于十字花科植物的共性以及一些初步研究，其止咳作用與硫代葡萄糖苷（Glucosinolates, GS）及其降解產物密切相關，可以從以下幾個角度理解其科學依據：
硫代葡萄糖苷及其降解產物的存在：
- 獨行菜種子屬于十字花科植物，這類植物普遍含有豐富的硫代葡萄糖苷。
- 當種子被破碎、咀嚼或與水分接觸時，種子內源性的黑芥子酶會被激活，將硫代葡萄糖苷水解。
- 水解的主要產物是異硫氰酸酯（Isothiocyanates, ITCs），還可能有腈類、硫氰酸鹽等。在獨行菜中，主要的ITCs可能包括苯乙基異硫氰酸酯（Phenethyl isothiocyanate, PEITC）、苯甲基異硫氰酸酯（Benzyl isothiocyanate, BITC）等，具體種類和含量因品種和環境而異。
藥理作用機制（基于相關實驗和理論推測）：
- 刺激性祛痰作用（主要機制）：
- 實驗依據： 體外實驗和動物實驗表明，異硫氰酸酯具有強烈的辛辣刺激性。當這些揮發性的ITCs被吸入或作用于呼吸道黏膜時，會刺激感受器。
- 作用機制： 這種刺激可以：
- 反射性地增加呼吸道腺體分泌： 刺激迷走神經傳入纖維，反射性地引起支氣管腺體分泌增加，使痰液變稀。
- 促進纖毛運動： 可能增強呼吸道黏膜纖毛的擺動，有助于痰液的排出。
- 輕度刺激引起咳嗽反射： 在痰液稀釋和移動過程中，也可能誘發咳嗽以排出痰液（這是祛痰藥的常見效應，目的是排痰而非單純鎮咳）。
- 獨行菜種子的傳統應用（炒制）與此相關： 中醫使用獨行菜種子（葶藶子的一種）通常需要炒制（炒葶藶子）。炒制一方面可能破壞部分黑芥子酶，減少內服時在胃腸道產生過多刺激性ITCs引起不適；另一方面，當用于穴位敷貼（如冬病夏治）時，其含有的ITCs成分通過皮膚或揮發吸入產生溫和的局部刺激，可能起到反射性調節呼吸道功能的作用。
- 抗炎作用：
- 實驗依據： 大量的藥理研究（不僅在獨行菜，也在其他富含ITCs的植物如西蘭花中的萊菔硫烷SFN）表明，許多ITCs（如PEITC, SFN）具有顯著的抗炎活性。
- 作用機制： ITCs能通過激活Nrf2通路增強抗氧化能力，抑制NF-κB等炎癥信號通路，減少促炎因子（如TNF-α, IL-1β, IL-6）的產生和釋放。
- 與咳嗽的相關性： 許多咳嗽，尤其是慢性咳嗽（如感冒后咳嗽、慢性支氣管炎、哮喘相關咳嗽），常伴有氣道炎癥。減輕氣道炎癥可以降低氣道高反應性，減少炎癥介質對咳嗽感受器的刺激，從而緩解咳嗽。雖然針對獨行菜ITCs抗炎止咳的直接實驗較少，但這是其潛在的重要機制。
- 可能的平滑肌松弛作用（證據相對較弱）：
- 有少量研究探討了某些十字花科植物提取物或成分對氣管/支氣管平滑肌的影響，結果不一。一些體外實驗顯示可能有輕微的舒張作用，但機制不明確，效應強度也遠不如經典的支氣管舒張劑（如β受體激動劑、茶堿）。這可能是其止咳（尤其是喘息性咳嗽）的次要或輔助機制，需要更多針對獨行菜特異性成分的研究證實。
- 抗菌/抗病毒作用（間接作用）：
- 部分ITCs被證明具有一定的抗菌甚至抗病毒活性。如果咳嗽是由呼吸道感染引起，抑制病原體可能有助于控制感染，減輕炎癥，從而緩解咳嗽。但這通常不是其主要或直接止咳機制。
動物止咳模型研究（關鍵證據）：
- 這是最能直接證明獨行菜提取物或成分止咳效果的研究類型。
- 已有研究： 一些現代藥理研究建立了小鼠或豚鼠的咳嗽模型（常用氨水、枸櫞酸、辣椒素等化學刺激物誘發咳嗽），然后給予獨行菜種子（通常是水煎液、醇提物或部分純化組分）。
- 結果： 這些研究普遍報道了獨行菜提取物能顯著減少咳嗽次數或延長引咳潛伏期，顯示出鎮咳效果。例如：
- 研究可能顯示其水煎液或醇提物對氨水或枸櫞酸引咳小鼠有明顯的抑制作用。
- 研究可能會分離其有效部位（如總黃酮、總生物堿、揮發油等），并證明這些部位具有止咳活性。
- 與硫苷降解產物的聯系：
- 雖然這些動物實驗通常測試的是粗提物或特定部位，但研究者通常會分析其主要化學成分，并推測活性成分。考慮到硫代葡萄糖苷及其降解產物（特別是揮發性的ITCs）是其標志性成分，且具有明確的刺激性（祛痰）和潛在抗炎性，它們被認為是貢獻止咳效果的重要物質基礎之一。
- 有些研究可能會專門測試從獨行菜中分離或合成的ITCs單體（如PEITC）在止咳模型上的效果，或者比較含硫苷組分去除前后的活性差異，這能提供更直接的證據。但目前這類針對獨行菜特異性ITCs的深入研究還相對有限。
總結與評價：
核心機制： 獨行菜種子止咳的科學依據，其核心在于其所含的
硫代葡萄糖苷降解產物——主要是異硫氰酸酯（ITCs）。
主要途徑：- 刺激性祛痰： ITCs的辛辣刺激性作用于呼吸道黏膜，反射性增加腺體分泌和纖毛運動，稀釋痰液，促進排痰。這是最直接和主要的傳統解釋和現代藥理基礎。
- 抗炎作用： ITCs通過抑制炎癥通路和因子，減輕氣道炎癥，降低氣道高反應性，從而緩解炎癥性咳嗽。這是非常重要的現代補充機制。
- 其他可能： 平滑肌松弛、抗菌等作用可能是輔助性的。
實驗支持：- 動物止咳模型實驗明確證明了獨行菜提取物具有鎮咳效果。
- 基于十字花科植物ITCs的廣泛藥理研究（刺激性、抗炎性）為獨行菜的作用機制提供了堅實的理論基礎。
- 直接將獨行菜特異性ITCs（如PEITC）與其止咳活性聯系起來的深入藥理機制研究（如受體水平、信號通路）相對較少，是未來需要加強的方向。
傳統炮制的意義： 炒制降低了內服時胃腸道刺激的風險，而外用（敷貼）則利用了其揮發性ITCs的溫和刺激和潛在抗炎作用。
結論：
硫代葡萄糖苷降解產生的異硫氰酸酯（ITCs） 是獨行菜種子發揮止咳作用的關鍵物質。其藥理機制主要是通過刺激性祛痰作用和抗炎作用來實現的。動物實驗已經證實了其提取物的止咳效果，ITCs的刺激性、祛痰性和抗炎性為其作用提供了科學解釋的基礎。雖然針對獨行菜ITCs單體在止咳方面的深入分子機制研究還有待深化，但現有的藥理實驗和理論足以支持其作為傳統止咳化痰藥（尤其針對痰多壅盛之證）使用的科學依據。
