Prunus），但它們是兩個完全不同的栽培方向，觀賞價值、食用價值、形態特征都有顯著差異。將它們混為一談是一個常見的誤區。以下是5大本質區別的解析：

核心目的與價值取向：

• 櫻花： 核心價值在于觀賞花朵。經過數百年甚至上千年的選育，櫻花品種繁多（如染井吉野、山櫻、八重櫻等），其育種目標集中在花朵的大小、顏色（粉、白、紅等）、花瓣數量（單瓣、重瓣）、花型、開花時間、花量以及整體樹形上。目的是為了在春季營造絢麗的視覺效果。
• 櫻桃： 核心價值在于食用果實。櫻桃樹（主要指歐洲甜櫻桃 Prunus avium 和中國櫻桃 Prunus pseudocerasus 等）的選育目標是果實的口感、甜度、酸度、大小、顏色、多汁性、硬度（耐儲運）、豐產性以及抗病性。目的是為了生產出美味可口、經濟價值高的水果。

花朵形態與結構（花蕊結構差異）：

• 櫻花：
  • 花柄（花梗）： 通常較長，使得花朵成簇垂下或伸展，形成“花枝”的效果，觀賞性更強。
  • 花蕊： 雄蕊數量非常多且明顯，常常伸出花瓣之外，形成花心蓬松、毛茸茸的視覺效果（尤其在單瓣品種中非常突出），這是櫻花花朵標志性的特征之一。
  • 花瓣： 品種差異極大。有單瓣（5瓣）、半重瓣、重瓣（幾十瓣甚至上百瓣）等。花瓣尖端常有缺口（櫻缺）。花色以粉、白為主，也有綠色、黃色、紅色等特殊品種。
  • 花序： 多為傘房花序或傘形花序，一簇數朵花。
• 櫻桃：
  • 花柄（花梗）： 相對較短，花朵更貼近枝條。
  • 花蕊： 雄蕊數量相對較少，不如櫻花那樣密集突出。花心結構更簡潔。
  • 花瓣： 絕大多數為單瓣，5片花瓣，形狀通常更圓潤，尖端缺口不明顯或無缺口。花色主要是白色（歐洲甜櫻桃）或白色略帶粉紅（中國櫻桃）。
  • 花序： 也為傘形或傘房花序，但花朵數量通常不如櫻花密集。

果實特性與口感：

• 櫻花： 也會結果，稱為“櫻果”或“櫻珠”。
  • 大小： 非常小，通常只有黃豆到小拇指指甲蓋大小。
  • 顏色： 未成熟時綠色，成熟后多為紫黑色或深紅色。
  • 口感： 極其酸澀，果肉少，核大，基本不具備食用價值（極少數品種可能改良過，但普遍不可口）。主要是鳥類傳播種子的媒介。偶爾用于釀酒或腌漬，但絕非主流水果。
• 櫻桃：
  • 大小： 顯著大得多，常見的車厘子（歐洲甜櫻桃）直徑可達2-3厘米，中國櫻桃稍小但也遠大于櫻果。
  • 顏色： 豐富多樣，有鮮紅、深紅、紫紅、黃、黃紅等。
  • 口感： 果肉飽滿多汁，味道酸甜可口（不同品種甜度、酸度比例不同）。是廣受歡迎的重要經濟水果。

樹形與栽培管理：

• 櫻花： 樹形多樣，有喬木型、灌木型、垂枝型等。更注重整體姿態的美觀（如開張、垂枝、傘形）。修剪主要為了保持優美樹形、促進開花。對土壤適應性相對較廣，主要需求是充足陽光和良好排水。
• 櫻桃： 樹形多為喬木，為了便于采摘和管理（尤其是果園），常進行矮化密植。修剪重點在于平衡營養生長與生殖生長、改善通風透光、提高果實產量和品質。對土壤、氣候（需冷量）、水分管理要求更嚴格，以保證果實品質和產量。易受病蟲害侵襲，需要更精細的管理。

主要用途與文化象征：

• 櫻花：
  • 用途： 純粹或主要作為觀賞花木。廣泛用于公園、庭院、街道綠化、風景區等。櫻花盛開時形成“花見”文化（如日本賞櫻）。
  • 象征： 在很多東亞文化中，櫻花象征著美麗、純潔、短暫的生命、生命的循環、新的開始（因其花期集中而短暫）。是重要的文化符號。
• 櫻桃：
  • 用途： 重要的經濟果樹。果實鮮食，或加工成果汁、果醬、果干、罐頭、酒類等。木材也有一定價值。
  • 象征： 櫻桃果實常象征甜蜜、活力、誘惑、豐收。在一些西方文化中與“櫻桃小口”等美好意象關聯。

總結關鍵點：

簡單記住：櫻花看花不吃果，櫻桃吃果花樸素。 下次看到滿樹絢爛、花蕊蓬松、花朵成簇下垂的，那主要是櫻花；而春天開滿小白花、夏天結出誘人紅果子的，那才是我們要吃的櫻桃樹。